虫歯と幼児|加古郡播磨町土山駅徒歩1分の歯医者「ニコ歯科クリニック」

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虫歯と幼児

 こんにちは。ニコ歯科クリニックの佐野と黒田です。

 今回は虫歯と幼児をテーマにお話ししていきたいと思います。ニコ歯科クリニックではお子様の患者様もたくさんいらっしゃいます。よくある来院理由の一つとして虫歯治療を目的とされている方が多くいらっしゃいますが、乳歯の虫歯について知識がないという方も多いため、今回は幼児の虫歯の基礎知識や予防方法をご紹介します。

まず、乳歯の虫歯とはどのようなものなのでしょうか。虫歯というと黒や茶色のイメージがあると思いますが、乳歯の虫歯は最初は白く濁り、進行するとその色のままおがくずのように歯が軟らかくなり穴が開いていきます。色だけでの判断が難しいのが乳歯の虫歯です。また、永久歯とは違いエナメル質でのコーティングが薄いため進行も早く、すぐに神経まで虫歯が進行しやすいです。

乳歯で虫歯になりやすい箇所は永久歯と同様ですが、奥歯の歯と歯の間や噛み合わせの面の溝です。ブラッシングだけでは歯と歯の間のお掃除は難しいので幼児にもデンタルフロスの使用が必要です。また、母乳や哺乳瓶でミルクを飲んでいる時期は上の前歯も虫歯になりやすいです。ブラッシングの不足が原因ではなく、飲んだ後にそのまま寝てしまうと睡眠中に唾液量が減り、虫歯菌の増殖に繋がってしまいます。

次に、乳歯に虫歯ができてしまった場合の治療方法をご紹介します。歯の表面が白いだけで、まだ穴が開いていない初期の状況であれば、フッ素を塗ることで虫歯の進行を抑えることができます。少し穴が開いてしまったら、レジンと言われるプラスチック素材を詰める治療をします。この治療は一回で終わることが多いです。進行してしまい虫歯が神経まで到達していたら神経を除去し、根っこの中をお掃除する治療が必要になります。これは根っこの中でのお薬交換が何回か必要なので何度か通っていただく必要があります。基本的に乳歯は早く抜いてしまうと永久歯の歯並びに影響するため、できる限り抜かないように治療します。

それでは、乳歯の虫歯予防はどうすればいいのでしょうか。まず歯医者さんに定期的に通い、進行してしまう前に虫歯をし治したり、3ヶ月から6ヶ月に1回程度フッ素を塗ったり、虫歯になりやすい奥歯の噛み合わせの面の溝をあらかじめシーラントというもので埋めて予防したりすることができます。

また、基本的には毎日のケアが大事になるのでご自宅でも子供の成長に合わせた正しい歯磨きをする必要があります。
 1歳から6歳頃はまだ歯が生えたばかりなので、ゴシゴシきつく磨くのではなく、膝に子供の頭を乗せて寝かせ磨きをするなど安心する体勢で優しくブラッシングすることで歯磨きが気持ちいいものであると覚えさせましょう。歯と歯の間隔が狭い場合はデンタルフロスを使って歯と歯の間の清掃もしましょう。
6歳臼歯と言われる第1大臼歯が生えてくる頃には子供自身の歯磨きが基本になってくるので、正しい歯磨きを教えることが大切になります。特に永久歯は生え変わることがないのできちんとケアすることが大事です。卒園と同時に仕上げ磨きも卒業してしまう方が多いですが、2年生くらいまでは毎日チェックして、3~6年生で徐々に減らしたとしても最低でも週に1回はチェックする方が良いでしょう。歯磨き方法は歯医者さんでの定期検診時に指導されるので、それを参考にしてください。
  歯磨きだけでなく食生活も虫歯の原因となっていることがあるので、お菓子がいつでも食べられる環境や多くの糖分が含まれる清涼飲料水ばかり飲んでいるなど問題点があるようであれば改善する必要もあります。

 最後に、お子さんに「歯磨きの大切さ」を教えることは親の大事な役目の一つです。歯磨きがきちんとできるかどうかで、将来の虫歯になる確率は大きく変わります。大切な歯を守っていくために気になったことがあれば、すぐに歯医者さんにご相談下さい。

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